Kategori: Teknologi

Saat Apple bersiap untuk pindah ke augmented reality yang telah lama dirumorkan pada hari Senin, keraguan menyelimuti setiap langkah. Ada laporan tentang seringnya perubahan arah dan skeptisisme dalam jajaran Apple. Perangkat itu diduga sulit dibuat dan membutuhkan banyak kompromi. Prosesnya memakan waktu bertahun-tahun lebih lama dari yang diperkirakan Apple. Dan bahkan Apple dikabarkan mengharapkan penjualan jangka pendek yang lambat di $3.000.

Namun di kalangan profesional AR, suasananya optimis. “Ini adalah hal terbaik yang terjadi pada industri ini,” kata Jay Wright, CEO platform kolaborasi VR/AR Campfire 3D. “Apakah Anda membuat perangkat keras atau perangkat lunak. Kami senang tentang itu.”

Berdasarkan ulasan positif dari perintis industri seperti Palmer Luckey, pembuat perangkat keras dan perangkat lunak augmented reality mengatakan bahwa Apple mungkin akhirnya membenarkan satu dekade mencoba menjadikan teknologi arus utama. Bagian dari optimisme itu adalah karena spesifikasi Apple yang dikabarkan, termasuk desain yang ringan dan spesifikasi layar yang diduga luar biasa tinggi.

Para pendukung mengutip sejarah Apple memasuki pasar setelah perusahaan lain meletakkan dasar, seperti yang terjadi pada ponsel. Tetapi sebagian besar dapat diringkas dalam dua pernyataan: Apple dapat menjual perangkat keras, dan Apple melakukannya itu keren.

Tidak ada kategori teknologi yang membutuhkan janji “berfungsi” Apple lebih dari AR. (Format ini kadang-kadang disebut “realitas campuran” atau “XR”, hanya untuk menekankan betapa membingungkannya nada konsumen.) VR konsumen murni — meskipun pasarnya kecil — telah bersatu di sekitar genre yang relatif populer seperti aplikasi kebugaran, beberapa etalase umum seperti SteamVR dan toko Quest, serta rangkaian pengontrol yang banyak digunakan.

AR tidak memiliki jaminan seperti itu.

Perangkat kerasnya sangat beragam, mulai dari headset besar dengan pelacakan rumit hingga kacamata pintar yang hanya menampilkan peringatan. Perangkat lunaknya sering ditargetkan untuk penggunaan bisnis yang sangat terspesialisasi. Tidak ada konsensus tentang skema kontrol.

Berdasarkan beberapa kebocoran, headset Apple menggunakan apa yang disebut AR “pass-through”. Ini memiliki layar beresolusi tinggi dan mampu menjalankan aplikasi VR penuh, tetapi juga dilengkapi dengan kamera yang dapat mem-flash melalui gambar beresolusi tinggi dari dunia nyata — rumor mengatakan bahwa Anda harus menekan “kenyataan” untuk beralih di antara AR dan VR. Artinya, ia dapat menawarkan ilusi dunia nyata dengan objek virtual yang ditumpangkan di atasnya.

Walkthrough menghindari beberapa masalah yang dihadapi oleh kacamata AR seperti Magic Leap dan Microsoft HoloLens, seperti objek virtual yang tembus pandang dan bidang pandang yang terbatas. Meta, produsen headset konsumen terbesar, memilih gaya untuk mendesain Quest Pro tahun lalu. Tetapi Quest Pro memiliki umpan video yang buram dan buram dan menawarkan penggunaan praktis yang terbatas untuk mode AR. Kantor virtual, misalnya, memerlukan proses sinkronisasi yang rumit dengan Mac atau PC Anda. Dan Meta biasanya berfokus pada ujung bawah pasar VR dan AR — itu juga termasuk passthrough sebagai nilai jual untuk $499 Quest 3 yang akan datang.

Sebaliknya, banyak orang berspekulasi bahwa headset Apple mungkin seperti Tesla Roadster: mobil sport mahal yang mencolok yang menjual konsep mobil listrik kepada orang-orang. “Apple membuat perangkat dengan cara yang berguna dan nyaman bagi orang-orang dan membuat orang peduli terhadapnya,” kata Jacob Loewenstein, wakil presiden senior Spatial, platform sosial 3D yang telah muncul di banyak perangkat AR dan VR.

Penggunaan pasti dari teknologi yang dirumorkan Apple masih belum diketahui. CEO Tim Cook mengatakan bahwa AR adalah untuk “komunikasi” dan “koneksi” dan kabarnya akan memiliki kemampuan FaceTime yang dapat menampilkan wajah dan tubuh seseorang. Itu juga dikatakan menawarkan akses ke aplikasi iPad, game, hiburan melalui aplikasi Apple TV dan versi Apple Fitness Plus. “Salah satu alasan menurut saya Apple sangat sukses di banyak bisnis mereka adalah karena mereka tidak hanya meluncurkan perangkat, mereka juga meluncurkan ekosistem,” kata analis Gartner Thuong Nguyen, yang meliput pasar VR/AR. “Ini adalah kombinasi dari berbagai aplikasi yang berlaku untuk kasus penggunaan yang berbeda untuk pengguna yang berbeda — itulah ‘killer app’.”

Apple dilaporkan tidak mengharapkan pasar awal yang besar untuk perangkat tersebut – telah merevisi ekspektasinya menjadi kurang dari satu juta unit per tahun, dibandingkan dengan iPhone 200 juta atau lebih. Namun, terlepas dari desas-desus tentang harga perangkat, ada yang memprediksi demam emas pengembang aplikasi yang mencoba meniru kesuksesan pengembang iPhone awal. “Saya seperti, tunggu, mengapa saya tidak membuat versi bodoh dari beberapa aplikasi yang disukai semua orang — seperti menjadi salah satu aplikasi pertama yang melakukan tugas di headset Apple?” kata Gabe Baker, VP platform kolaborasi lintas-browser, VR Frame. “Akan ada begitu banyak sampah, dan akan ada hal-hal yang menarik – ini akan menjadi waktu yang menyenangkan.”

Apple memiliki hubungan campuran dengan pengembang web, yang membentuk ceruk tetapi bagian penting dari industri AR/VR. Safari tertinggal jauh dalam mendukung WebXR, standar yang diterima untuk pengalaman browser yang imersif, di iOS. Tetapi browser tersebut dilaporkan diluncurkan dengan headsetnya sendiri, yang akan membuat AR berbasis web menjadi sorotan. “Kami sangat optimis bahwa Apple benar-benar akan menjadikan Safari sebagai aplikasi yang layak di perangkat keras masa depan,” kata Baker. “Meta telah menunjukkan bahwa browser web benar-benar dapat menjadi kendaraan untuk konten imersif berkualitas tinggi, dan saya pikir Apple akan menginginkannya di headset-nya.”

Dekade dominasi iPhone telah menunjukkan banyak kekurangan yang terwujud dalam kenyataan bahwa “itu berfungsi dengan baik”. Apple telah menguasai taman bertembok, dan banyak pengembang aplikasi yang bekerja di dalamnya tidak senang dengan hasilnya. Dia menghabiskan bertahun-tahun melawan beberapa pengembang terkenal seperti Epic dan Match Group di pengadilan, sementara yang lain bersaksi di depan Kongres bahwa aplikasi mereka diblokir dan dihancurkan oleh peniru Apple.

Tetapi untuk pengembang AR dan VR, alternatif untuk taman bertembok Apple mungkin adalah gurun pasir. Banyak aplikasi – terutama non-gaming – beralih ke komputasi yang lebih utama karena satu demi satu headset gagal merebut pasar konsumen. Pengecualian utama adalah Meta, yang memenuhi harapan dengan Quest 2 untuk VR. Itu menciptakan masalah yang berlawanan, sebuah sistem di mana beberapa pengembang dan regulator khawatir Meta dapat memonopoli industri yang baru lahir, dan beberapa perusahaan perangkat keras saingan mengungkapkan kekesalan pada harga Quest yang rendah dan disubsidi iklan.

“Saya rasa hal lain yang menarik adalah perlombaan senjata yang dimulai antara Meta dan Apple. Kami belum pernah menghadapi dua raksasa ini di platform baru,” kata Loewenstein. Dan bahkan untuk pembuat perangkat keras, masuknya Apple tidak selalu merupakan hal yang buruk – pasar untuk kacamata augmented reality cukup kecil sehingga setiap perhatian baru ke ruang tersebut disambut baik.

Terlepas dari gebrakan di industri, Apple masih bergerak ke bidang yang telah melampaui beberapa perusahaan teknologi terbesar. Google dan Microsoft meluncurkan headset augmented reality dengan aplikasi mencolok dan ramah konsumen (dalam kasus Microsoft, edisi AR Minecraft) hanya untuk berakhir dengan produk berorientasi perusahaan yang jauh lebih ambisius. Begitu juga startup Magic Leap yang didanai dengan murah hati.

Selain itu, hanya sedikit orang yang percaya bahwa AR end-to-end adalah titik akhir media. Seperti yang ditunjukkan Nguyen, headset end-to-end menimbulkan risiko keamanan yang besar dibandingkan dengan sistem yang lebih mirip kacamata: Jika umpan videonya gagap atau menjadi gelap, pengguna akan buta untuk sementara. Ini membuatnya berisiko untuk digunakan di luar rumah atau kantor yang dikendalikan. “Saya melihat perangkat Apple sebagai pengganti iMac saya,” kata Nima Shams, wakil presiden DigiLens, produsen lama optik bergaya kacamata. “Saya tidak melihat perangkat ini menggantikan iPhone saya.” Apple juga dilaporkan sedang mengerjakan headset tembus pandang, tapi bukan itu yang diharapkan orang pada hari Senin.

Ada alasan pragmatis untuk meyakini bahwa Apple berada dalam posisi yang lebih baik daripada perusahaan-perusahaan ini. Di satu sisi, teknologi milikku telah berjalan jauh sejak Google mulai menguji Glass pada tahun 2012, Microsoft mengumumkan HoloLens pada tahun 2015, dan Magic Leap memamerkan produk pertamanya pada tahun 2018. Di sisi lain, Apple memiliki rekam jejak dalam perangkat keras konsumen yang hampir tidak dapat ditandingi oleh perusahaan lain. Ini mencakup tidak hanya desain dan antarmuka industri yang dirancang dengan hati-hati seperti trackpad, tetapi dalam beberapa tahun terakhir chip mereka sendiri yang cukup kuat. “Jika kami menemukan rumor tentang headset serupa yang dibuat oleh orang lain selain Apple, saya rasa itu tidak akan berhasil,” kata manajer riset IDC Jitesh Ubrani. “Apple memiliki skala besar, dukungan pengembang besar, dukungan konsumen besar – dan bahkan tidak ada orang lain yang mendekati.”

Tetapi argumen yang paling menarik secara emosional adalah bahwa Apple bahkan dapat membuat produk aneh seperti AirPod dapat diterima secara sosial, dibandingkan dengan segala sesuatu mulai dari tip-Q hingga sperma. Seperti yang dikatakan Loewenstein, “kuncinya selalu sangat, sangat sederhana: Apakah benda ini berguna? Apakah itu hal yang nyaman? Dan itu keren?” Meta telah menunjukkan nilai realitas virtual untuk bermain game, tetapi kurangnya daya tarik perusahaan adalah lelucon umum, mulai dari foto audiens MWC yang terkenal diikat ke headset hingga avatar tanpa kaki CEO Mark Zuckerberg yang banyak difitnah. “Saya pikir Apple memiliki faktor keren.”

Dan jika tidak? Nah, jika Anda telah terjebak dalam dunia augmented reality konsumen selama ini, Anda mungkin bisa mengatasi kekecewaan.