Virgin Orbit menghentikan operasi dan memberhentikan 85 persen tenaga kerjanya – Warungku Teknologi

Virgin Orbit, anak perusahaan peluncuran satelit dari Virgin Group Richard Branson, telah mengumumkan akan memberhentikan 85 persen tenaga kerjanya dan menghentikan operasi “untuk masa mendatang.” Perusahaan, yang berusaha memberikan opsi yang lebih terjangkau untuk meluncurkan satelit kecil ke orbit, telah berjuang untuk mendapatkan dana agar tetap bertahan dan bersaing dengan pemain besar di industri luar angkasa swasta, seperti SpaceX dan Blue Origin.

Menurut pengajuan peraturan dengan Komisi Sekuritas dan Bursa AS, Virgin Orbit akan segera menghentikan semua operasi dan memangkas 675 pekerjaan di semua departemen. PHK diharapkan selesai pada 3 April, sehingga perusahaan hanya memiliki 100 karyawan. Virgin Orbit akan membayar sekitar $15 juta untuk tunjangan pesangon dan biaya lain yang terkait dengan penghentian bisnis, dibayar dengan suntikan tunai $10,9 juta dari unit investasi Branson, Virgin Investments (dilaporkan Waktu keuangan).

“Sayangnya, kami tidak dapat mengamankan dana untuk memberikan jalur yang jelas ke depan untuk kampanye ini. Kami tidak punya pilihan selain membuat perubahan segera, dramatis dan sangat menyakitkan,” kata CEO Virgin Orbit Dan Hart, menurut rekaman audio pertemuan yang diperoleh oleh CNBC. Hart menggambarkan pertemuan itu sebagai “mungkin pertarungan semua tangan tersulit yang pernah kami alami dalam hidup saya.”

Pengumuman itu muncul dua minggu setelah Virgin Orbit menangguhkan operasi dan memberhentikan hampir semua karyawannya pada 15 Maret sementara perusahaan berusaha mendapatkan investasi tambahan. Perusahaan peluncuran satelit tersebut mengungkapkan kerugian operasi sebesar $50,5 juta dalam laporan pendapatan kuartalan terbarunya, dan Virgin Group milik Branson dilaporkan telah menginvestasikan $60 juta untuk mempertahankan bisnisnya sejak November.

Virgin Orbit muncul sebagai cabang dari perusahaan pariwisata luar angkasa Branson Virgin Galactic pada 2017. Tidak seperti perusahaan pesaing seperti SpaceX, yang meluncurkan roket berat dari darat, Virgin Orbit meluncurkan roket LauncherOne dua tahap dari udara, mengangkatnya setinggi 35.000 kaki dengan Boeing 747 yang dikonversi yang dijuluki Cosmic Girl. Sejak 2020, telah menyelesaikan enam misi dengan empat peluncuran sukses dan dua kegagalan.